בעבר, דרום אפריקה הייתה ידועה כיצרנית הזהב הגדולה בעולם. כיום, ציידי אוצרות גילו אוצר חדש: הליום. הגז הזה, שסביר להניח שהרבה אנשים מכירים אותו מהבלונים ביום הולדת, משחק תפקיד משמעותי בסורקים רפואיים, במוליכי-על ובטיסות לחלל.
הליום – מוצר נדיר עם פוטנציאל כלכלי עצום
חקר הליום מראה כי המוצר הזה הוא לא רק נדיר, אלא גם יקר ערך עם פוטנציאל הכנסות מדהים. רק עשר מדינות מייצרות אותו, והשוק העולמי של הליום היה שווה 10.6 מיליארד דולר בשנת 2019. עם כמה שלא יהפוך כל פסולת למשהו שווה ערך למיליארדים, פה נכנסת לתמונה החברה רנרגן.
המסע של רנרגן וגילוי ההליום
סטפנו מרני וניק מיטשל רכשו ב-2012 את זכויות הגז על שטח בן 870 אלף דונם במחוז פרי סטייט תמורת דולר אחד בלבד. לאחר שמצאו כמויות גבוהות במיוחד של הליום, הם הבינו שהם עשויים להחזיק באוצר אמיתי.
- לכידת הליום ללא זיהום מים 🌊
- הפקת גז טבעי במקביל 🌱
- תכנון להקמת 19 בארות בשנה הקרובה 🛠️
בדיקות נוספות גילו ריכוזים של הליום של עד 12 אחוזים, כאשר בארצות הברית ההפקה היא בריכוזים של עד 0.3 אחוזים. אם ההערכות יתאמתו, עתודת ההליום עשויה להיות שווה יותר מ-100 מיליארד דולר.
שיטת הכבישה הנקיה
הייחוד של הממצא בדרום אפריקה הוא כיצד ההליום מופק. במקום להשתמש בשבירה הידראולית, שמזיקה לסביבה וגורמת לזעזועים, רנרגן קודחים ישירות לתוך שבר גיאולוגי, מה שמאפשר שחרור טבעי של הגז.
שימושים מגוונים להליום
ההליום נמצא בשימושים חשובים כגון:
- קירור מנועים רקטיים 🚀
- הפעלת סורקי MRI בשירות הבריאות 🏥
- שימושים תעשייתיים נוספים 🔧
עם גידול בלתי פוסק בביקושים להליום, החברות ברחבי העולם מחפשות למצוא פתרונות לפיתוח תעשייה זו. ייצור הליום בדרום אפריקה עשוי במהירות לכסות שבעה אחוזים מהייצור העולמי הנוכחי.
המבט על העתיד
ככל שהשוק גדל, כך קיים צורך מידי להבטיח יציבות באספקה העולמית. זה מציב את דרום אפריקה בחזית תעשיית האנרגיה עם פוטנציאל הכנסות מרשים שיכול לשנות את הכלכלה המקומית.
הזמן מראה שלהליום יש עתיד מזהיר בתעשייה המקומית והעולמית. כאשר ההליום פשוט מתברר כאוצר טבעי שלא היה ידוע עד כה, זהו הזמן לקחת את הערך של הגז הזה ולמנף אותו לטובת הכלכלה.
